Tarihin derinliklerinden günümüze: Çin'de 149 milyon yıl öncesine ait kuş fosili bulundu!

Çin'de Jura Dönemine Ait İki Kuş Fosili Keşfedildi

Çin Bilimler Akademisi'nden bir araştırma ekibi, Çin'in güneydoğusundaki Fujian eyaletinde Jura dönemine ait iki kuş fosilini tespit etti. Yaklaşık 149 milyon yıl öncesine tarihlenen bu fosiller, kuşların erken evrim sürecine ışık tutarak, Jura döneminin sonlarına doğru kuş çeşitliliğinin başladığını gösteren en önemli bulgular arasında yer alıyor.
Araştırmacılar, keşfedilen fosilllerden birine 'Baminornis zhenghensis' ismini verdi. Bu fosil, gelişmiş ornithothoracine (modern kuşlarla benzer özellikte omuz ve kalça kemikleri) yapısına sahip olmanın yanı sıra, ilkel dinozor benzeri bir el yapısına sahip olmasıyla dikkat çekiyor. Bu özellikler, erken kuş evriminin mozaik karakterine göre evrimleştiğini ortaya koyuyor. 'Baminornis zhenghensis'in kısa kuyruğunun ucunda, günümüzdeki kuşlarda bulunan 'pygostyle' adı verilen bileşik bir kemik yapısı yer alıyor. Bu yapı, kuşların kısa kuyruk evriminin yaklaşık 20 milyon yıl öncesine dayandığını kanıtlayan en eski örneklerden biri olarak kabul ediliyor.
Bugüne kadar Jura dönemine ait bilinen tek kuş türü Archaeopteryx'ti. Archaeopteryx, tüylerle kaplı kanatlara sahip olmasına rağmen, uzun ve sürüngen benzeri kuyruğuyla dinozorlara benzemekteydi.

Son araştırmalar, Archaeopteryx’in kuşlarla doğrudan bağlantısı olmayabileceğini ve dinozorları içeren Deinonychosauria grubuna ait olabileceğini ortaya koydu. Bu durum, Jura döneminde kesin olarak kuşlara ait başka fosillerin bulunup bulunmadığı sorusunu gündeme getiriyor.
Araştırma ekibinin bulduğu ikinci fosil ise yalnızca bir furculadan (köprücük kemiği birleşimi) oluşuyor. Yapılan geometrik morfometri ve filogenetik analizler, bu furculanın Ornithuromorpha grubuna ait olabileceğini göstermektedir.

Ornithuromorpha, Kretase dönemine ait çeşitli kuşları içeren bir grup olarak tanımlanıyor. Ancak fosilin kötü korunmuş olması nedeniyle yeni bir tür olarak adlandırılmadı ve kuşlarla olan bağlantısının kesinlik kazanması için daha fazla fosil bulgusuna ihtiyaç duyulmaktadır.
Çalışmanın bulguları bilim camiasında büyük ilgi uyandırırken, kuşların evrim sürecini anlamak açısından önemli bir adım olarak değerlendirilmektedir.