Sırlarla dolu kaçış: Dram dolu bir son, baba hayatını kaybetti, çocuklar hâlâ bulunamadı.

Yeni Zelanda'daki Dramatik Kaçış Son Buldu

Yeni Zelanda'da dört yıl süren bir kaçış, trajik bir şekilde son buldu. Ülke polisi, 2021 yılından bu yana çocuklarıyla birlikte kayıplara karışan Tom Phillips'in, meydana gelen bir çatışmada yaşamını yitirdiğini açıkladı.

İngiliz gazetesi The Guardian'ın haberine göre, çatışma sırasında Phillips'in yanında bulunan bir çocuk, olay anında bulundu. Ancak yetkililer, hâlâ kayıptaki diğer iki çocuk konusunda büyük endişelerini sürdürüyor.

Phillips ve çocuklarının durumu uzun süre gizemini korudu. Bu süre zarfında pek çok arama gerçekleştirildi ve ödüller sunuldu. Yeni Zelanda, sıkı sosyal bağlara sahip olan bir ülke olmasına rağmen, Phillips'in nasıl gizli bir şekilde kaybolduğunu anlamakta zorluk çekti.

Olayın Başlangıcı

Her şey, 2021 yılına girerken, Phillips'in çocukları Ember (9), Maverick (10) ve Jayda (12) ile anneleri arasında yaşanan bir anlaşmazlığın ardından Waikato bölgesine kaçmasıyla başladı. Phillips'in çocuklarının üzerinde yasal bir velayet hakkı yoktu.

Phillips'in saklandığı düşünülen Waikato bölgesi, batıda uzun sahil şeritleri, ortasında yoğun ormanlık alanlar ve tarım arazileri, kuzeyde ise kireçtaşı mağara sistemleri ile çevrili küçük yerleşim yerleri ile karakterize edilir. Önceki dönemlerde birçok Yeni Zelandalı burayı haritada bulmakta zorlanıyordu. Waikato, en yakın şehir olan Hamilton'dan iki saat uzaklıkta, yoğun ormanlık ve dağlık bir arazi ile çevrili, sakin bir bölgedir.

Hayatta Kalma Mücadelesi

Ancak bu bölgenin izolasyonu, polisi Phillips’i bulma çabalarında zor durumda bıraktı. Ailesinin ona yardım ettiğine dair bir işaret bulunamazken, bu zor coğrafyada ve üç çocuğuyla nasıl hayatta kalabildiği toplumda büyük merak uyandırdı ve başka kişilerin de ona yardımcı olabileceği yönünde spekülasyonlar yapıldı. Phillips'in uzun süreli kayboluşu, daha önce ailece ormana gitmiş olmalarını izleyen kısa bir vakti kapsıyordu.

Eylül 2021'de, dördünün kaybolduğu duyuruldu ve araçları Marokopa sahilinde terk edilmiş olarak bulundu, bu durum büyük bir arama operasyonunun başlatılmasına neden oldu.

Tutuklama Emri Çıkarıldı

Phillips ve çocukları, 19 gün sonra Marokopa'nın dışındaki aile çiftliğine döndü. Phillips, çocuklarını yoğun ormanlık alanda daha iyi bir zihin durumuna ulaşmak için kamp gezisine çıkarmak amacıyla orada bulunduklarını açıkladı. Ancak, polis, kendisinin zaman ve kaynakları israf ettiğini ileri sürdü. Fakat, üç aydan kısa bir süre sonra, dördü tekrar kayıp olarak bildirildi ve Phillips ocak ayında mahkemeye çıkmadığı için hakkında tutuklama emri çıkarıldı.

Banka Soygunu İddiası

Toplumla neredeyse dört yıl boyunca çok az iletişim kuran Phillips, Mayıs 2023'te çocuklarından en az birini çalılıklardan çıkararak Te Küiti'de silahlı bir banka soygunu gerçekleştirdiği iddialarıyla suçlandı. Aynı yılın Kasım ayında ise küçük bir marketi soymaya teşebbüs ettiği öne sürüldü. 2023 yazında birkaç kez daha görülmelerinin ardından, Haziran ayında bilgi verenlere 80 bin dolar ödül verildi ama izleri kayboldu.

Polis, Phillips'i sosyal medyadan uzak duran, ana akım bankaları sınırlı kullanan ve standart yaşam tarzını benimsemeyen biri olarak tanımladı. Phillips ve çocuklarının yıllar boyunca nasıl hayatta kaldığına dair kesin bir bilgi bulunmuyor.