Akut Lenfoblastik Lösemi: Erken Teşhis Hayat Kurtarıyor

46 yaşında ve iki çocuk annesi olan Elaine Hold, nefes darlığı ve aşırı yorgunluk hissetmesi üzerine aile hekimine başvurdu. Yapılan kan testleri normal çıkınca, sorunları uzun süredir yaşadığı bronşite atfedildi. Ancak bu belirtiler, hastaların çoğunu beş yıl içinde kaybettiren nadir ve agresif bir kan kanseri türünün erken belirtileri olarak değerlendirildi.

DailyMail'in haberine göre; Elaine’in eşi, vücudundaki sürekli ortaya çıkan morluklar nedeniyle onu tekrar doktora gitmeye ikna etti. Yapılan ikinci kan testinin ardından hastaneden acil bir telefon geldi: Yanında çanta götürmesi ve yalnız gelmemesi istendi.
Teşhis, akut lenfoblastik lösemi olarak belirlendi. Hold, o anı şu sözlerle aktarıyor:
“Tam anlamıyla şok oldum, hatta güldüm. Bunun sadece bir enfeksiyon olduğunu düşünüyordum.”
Elaine hemen tedaviye başladı. İşinden ayrılmak zorunda kaldı ve günlük yaşamı giderek kısıtlandı. Virüs kapmaktan korktuğu için dışarı çıkmamaya başladı.

Geçen yıllar içinde hastalığı dört kez nüksetti. Kemoterapi, radyoterapi ve kök hücre nakli tedavisi gördü.
“Gerçekten çok zordu; kendimi inanılmaz derecede halsiz hissediyordum ve çoğu zaman hastanede haftalarca kalmak zorunda kalıyordum,” diyor.
Her remisyon haberinden sonra kısa süreli bir rahatlama hissetse de, kanserin geriye döneceği korkusunu hep taşıdı.

Kök hücre nakli, agresif kan kanserlerinde en etkili yöntemlerden biri olarak kabul edilmektedir. Bu yöntemde, hastanın kemik iliği yok edilerek sağlıklı kök hücrelerle değiştirilir.
Elaine’in nakli, büyük oğlunun bağışladığı hücrelerle gerçekleştirildi. Ancak bu “yarım uyumlu” nakil, mükemmel bir eşleşme olmadığı için riskliydi. Yıllar içinde uygun bir donör bulunamadı.

Zorlu süreci atlatmak için yardım etkinliklerine katılan Elaine, dul erkekler için ahşap işçiliği dersleri vermeye başladı. Fakat hastalığı ölümcül bir aşamaya ulaştı. Yeni yıl itibarıyla doktorları ona sadece birkaç ay ömrü kaldığını bildirdi.
Son nüksetme, kaburgaları ve omurgasında kırıklara neden olarak tekerlekli sandalyeye bağımlı hale gelmesine yol açtı.
“Bugün burada olmak bir mucize,” diyor. “Ne kadar sürem kaldığını bilmiyorum ama her anımı değerlendireceğim.”

LÖSEMİ NEDİR?

Akut lenfoblastik lösemi, kontrolsüz beyaz kan hücrelerinin kemik iliğini istila etmesiyle gelişiyor. Dünya genelinde en sık rastlanan çocukluk çağı kanserlerinden biri olan bu hastalığın, çocukların %90’ından fazlası tedavi ile hayatta kalıyor. Ancak yetişkinlerde bu oran yaş ilerledikçe ciddi şekilde düşüyor.
Her yıl yaklaşık 10.000 yeni lösemi vakasından 750'si yetişkinlerde görülüyor. Ancak Leukaemia Care’in araştırmalarına göre, halkın yalnızca %14'ü löseminin dört ana belirtisini bilmiyor.

ERKEN TEŞHİS UYARISI

Prof. Hendrik-Tobias Arkenau, erken teşhisin hayati önem taşıdığına dikkat çekiyor:
“Morarma, yorgunluk ve açıklanamayan kanamalar ile birlikte ani kilo kaybı, gece terlemeleri ve ateş de dikkate alınması gereken belirtilerdir. Belirtiler devam ettiğinde mutlaka doktora başvurulmalı.”
“Birçok kişi, yakınları teşhis edilene kadar bu belirtilerin farkında olmuyor. Ancak erken teşhis hayat kurtarır. Endişelenen herkesin aile hekiminden tam kan sayımı testi talep etmesi önerilir.”