Mars'ta Yeni Bir Mineral Keşfedildi: Ferric Hidroksisülfat

Bilim insanları, Mars'ta dikkate değer bir keşfe imza atarak ferric hidroksisülfat adı verilen yeni bir mineral belirledi. Bu mineralin varlığı, Kızıl Gezegen'in geçmiş dönemlerinde kimyasal açıdan oldukça hareketli olduğu yönünde önemli ipuçları sunuyor.

Keşif, SETI Enstitüsü araştırmacılarının Mars yörüngesinde bulunan Mars Orbiter'den elde ettikleri verileri analiz etmesiyle gerçekleşti. Uzay aracının topladığı veriler, spektroskopi adı verilen bir teknikle incelendi. Bu yöntem, gezegen yüzeyinden yansıyan ışığı analiz ederek minerallerin kimyasal bileşenlerini ortaya koyuyor.

SETI ekibinin lideri Dr. Janice Bishop ve ekibi, araştırmalarını Mars'ın ekvatoruna yakın Valles Marineris kanyon sistemi üzerinde yoğunlaştırdı. Özellikle Juventae Chasma ve Aram Chaos bölgelerinde elde edilen bulgular, Dünya'daki asidik ve su açısından zengin ortamlarda meydana gelen minerallerle kıyaslandı. Bu karşılaştırma sayesinde yeni mineralin varlığı doğrulandı.

KEŞİF NE ANLAMA GELİYOR?

Ferric hidroksisülfat'ın oluşması için sadece su ve sülfür değil, buna ek olarak oksijen ve 100 santigrat derecenin üzerinde bir sıcaklık gerekmektedir. Bu durum, Mars'ta volkanik ve jeotermal aktivitelerin önemli bir rol oynadığını ortaya koyuyor.

Araştırmacılar, bu mineral değişimlerinin Mars'ın Amazoniyen dönemi olarak bilinen son 3 milyar yıl içinde gerçekleştiğini öne sürüyor. Çalışma, 5 Ağustos 2025 tarihinde Nature dergisinde yayımlandı.

SICAK VE SU AÇISINDAN ZENGİN

Mart 2025’te Purdue Üniversitesi'nden Mars araştırmaları uzmanı Roger Wiens, NASA'nın Perseverance aracıyla Mars yüzeyinde olağan dışı açık renkli kayalar bulmuştu. Bu kayalarda, kökeni kaolinit adlı minerale dayanan yüksek seviyelerde alüminyum tespit edilmişti. Kaolinit de ferric hidroksisülfat gibi sıcak ve su bakımından zengin ortamlarda oluşabilmektedir.

Bu iki mineralin varlığı, Mars'ın geçmişte daha sıcak, daha nemli ve düşündüğümüzden çok daha karmaşık bir yapıya sahip olduğunu göstermektedir.

Araştırmacılar, bu bulguların Kızıl Gezegen'in bir dönem Dünya'ya çok daha fazla benzediğini vurguladıklarını ifade ediyor. NASA uzun bir süredir Mars'ta hayat izlerini araştırıyor. Yeni mineralin keşfi, bu amaca bir adım daha yaklaşılması anlamını taşıyor. Özellikle Juventae Chasma ve Aram Chaos gibi bölgeler, gelecekte yapılacak yüzey araştırmalarında öncelikli hedefler haline gelebilir.