Orkaların Eşsiz Davranışı Bilim Dünyasını Şaşırttı

Katil balinalar veya orkalar, birbirlerine sırt kaşımak için deniz yosunlarını kullandıkları yeni bir davranışla bilim insanlarını şaşkına uğrattı. ABD'nin Washington eyaletindeki Salish Denizi'nde gerçekleştirilen drone gözlemleri sırasında kayıt altına alınan bu ilginç davranış, Current Biology dergisinde yayımlanan bir araştırmayla kamuoyuna duyuruldu.
Araştırmalara göre orkalar, boğa yosunu (bull kelp) olarak bilinen büyük ve esnek deniz yosununun uç kısımlarını koparıp, bu yosunu başka bir orka ile aralarına alarak vücutlarında döndürüp birbirlerini kaşıyorlar. Bilim insanları bu yeni davranışa "allokelping" adını verdi. “Kelp” (deniz yosunu) ile “allo” (başkasıyla birlikte) terimlerinin birleşiminden oluşan bu kavram, iki orkanın etkileşimini tanımlamaktadır.

"İDEAL BİR KAŞIMA ALETİ"

Araştırmayı gerçekleştiren Centre for Whale Research (CWR) ve Exeter Üniversitesi'nden bilim insanları, bu davranışın sadece eğlence amacı taşımadığını, ayrıca cilt sağlığını koruma ve sosyal bağları güçlendirme işlevleri olabileceğini öne sürdü. CWR Araştırma Direktörü Dr. Michael Weiss, “Boğa yosunu sapı, içi dolu bir bahçe hortumu gibi sert fakat esnek, dış kısmı kaygan. Bu özellikleri onu mükemmel bir kaşıma aleti haline getiriyor” dedi.
Dr. Weiss, bu davranışın yalnızca birkaç orka ile sınırlı olmadığını, tüm yaş gruplarındaki erkek ve dişi orkalarda gözlemlendiğini vurguladı:

“Bu davranışın yaygınlığı gerçekten dikkate değer. Tüm güney yerli orka gruplarında bu etkileşimi gördük.”
Çalışma süresince gözlem yapılan 12 günün 8'inde ‘allokelping’ davranışı kaydedildi. Özellikle akraba olan veya benzer yaşlardaki bireylerin bu etkileşimde bulunmayı tercih ettiği gözlemlendi.
Exeter Üniversitesi profesörü Darren Croft, “İnsanlar da dahil olmak üzere primatlarda dokunma, stres düzeyini azaltır ve sosyal bağları güçlendirir. Orkalar sıkça birbirlerine dokunurlar; ancak yosun kullanımı bu deneyimi daha da ileri bir boyuta taşıyor olabilir” ifadelerini kullandı.

"CİLT SAĞLIĞI AÇISINDAN DA FAYDALI"

Prof. Croft, boğa yosununun antibakteriyel ve anti-inflamatuar özelliklerinin orkaların cilt sağlığı için de faydalı olabileceğini belirtti. Bilim insanları şimdi, bu yeni davranışın fizyolojik ve sosyal etkilerini daha derinlemesine incelemeyi hedefliyor.