Otizm Tanısı ve Gelişimi: Yeni Araştırma Sonuçları

Otizm, Amerika Birleşik Devletleri'nde 5 milyondan fazla yetişkin ile 2 milyondan fazla çocuğu etkileyen bir nörogelişimsel bozukluktur. Tanı süreci, belirleyici tıbbi testler, örneğin kan veya MR gibi yöntemler aracılığıyla değil, bireyin gelişimsel geçmişi ve davranışlarının incelenmesiyle gerçekleştirilmektedir. Bu durum, tanı koyma sürecini zorlaştırmaktadır.

330 BİNDEN FAZLA VAKA ÖĞRENİLDİ

Epic Research tarafından gerçekleştirilen yeni bir çalışmada, 2015 ile 2024 yılları arasında otizm spektrum bozukluğu tanısı almış 338 binden fazla hastanın verileri incelendi. Araştırmanın sonuçları, genel anlamda tanı yaşının azaldığını göstermektedir. 2015 yılında ortalama tanı yaşı 7 iken, 2024 yılında bu rakam 6’ya gerilemiştir. Ancak cinsiyetler arasındaki fark oldukça dikkat çekicidir.

Erkek çocukları için tanı yaşı, 2015 yılında 7 iken 2024’de 5’e kadar düştüğü görülmektedir. Kız çocuklarında ise bu yaş neredeyse sabit kalmış ve ortalama 8 olarak belirlenmiştir.

Verilere göre, 2024 yılında otizm tanısı alan erkek çocuklarının yüzde 44’ü 5 yaşın altında bulunurken, bu oran kız çocuklarında yüzde 34’tedir. Ayrıca, otizm tanısı alan yetişkin kadınların oranı 2024'te yüzde 25 olarak kaydedilmiş, erkeklerde ise bu oran yüzde 12 düzeyinde kalmıştır. Uzmanlar, pek çok kadının çocukluk döneminde tanı alamadığını, ancak yetişkinlikte otizm spektrumuna dâhil edildiğini vurgulamaktadır.

Dr. Brian Harris, bu cinsiyetler arasındaki farklılıkları “Gürültülü ve hareketli bir erkek çocuğu dikkat çekerken, daha sessiz ve ince belirtiler gösteren bir kız çocuğu fark edilmeyebiliyor.” sözleriyle açıklamaktadır.

OTİZM ORANLARI, YILLAR İÇİNDE ARTIŞA GEÇTİ

1960’lar ve 70’lerde otizmin yalnızca 10.000 çocukta 2 ila 4 bireyde görüldüğü düşünülüyordu. Ancak tanı kriterlerinin evrilmesiyle birlikte bu oranlar hızlı bir yükseliş gösterdi. Daily Mail'de yayınlanan habere göre, 2000 yılında her 150 çocuktan birinin otizm spektrumunda olduğu bildirilmiştir.

DEMOGRAFİK DEĞİŞİM

2020 yılından itibaren Asyalı, Siyah ve Hispanik çocukların otizm tanısı alma oranı, beyaz çocuklarla kıyaslandığında daha yüksek bir seyir göstermektedir. Uzmanlara göre, bu artışın altında yatan başlıca sebepler; tarama testlerinin yaygınlaştırılması, toplumda farkındalığın artması ve sağlık hizmetlerine erişimin kolaylaşması olarak öne çıkmaktadır.

Buna ek olarak, bazı çevreler, otizm oranlarındaki artışın aşırı işlenmiş gıdalar, kimyasallar ve pestisitler gibi unsurlarla ilişkili olabileceğini savunmaktadır.

ERKEN BELİRTİ 2 YAŞINDA BAŞLIYOR

Otizm tanısı ortalama olarak 5 yaşında konulsa da, ebeveynlerin büyük bir kısmı, çocuklarının sosyal beceriler alanında farklılıkları 2 yaşında fark etmektedir. Uzmanlar, otistik bireylerdeki yürüyüş biçiminin (gait) daha iyi anlaşılması amacıyla daha kapsamlı araştırmalar yapılması gerektiğini belirtiyorlar.