Elon Musk’ın Hayali Gerçek Oluyor: Yeni Nesil Uzay Gemileri Yolda!

SpaceX'in Starship Test Uçuşunda Önemli Başarı

SpaceX, Starship roket programında devrim yaratan bir aşamayı geride bırakarak, pazartesi günü neredeyse kusursuz bir test uçuşu gerçekleştirdi. Güney Teksas’tan fırlatılan büyük paslanmaz çelik uzay aracı, planlandığı gibi yarım küreyi geçerek Hindistan Okyanusu’na ulaştı.

BİR SONRAKİ NESİL İÇİN İHTİYAÇ DUYULAN BAŞARI
Metan yakıtı kullanan 33 Raptor motorunun eş zamanlı olarak ateşlendiği Starship, yerel saatle 18:23'te havalandı. Yaklaşık 16,7 milyon pound (7.6 milyon kgf) itme gücüyle tarihin en güçlü roketi olan Starship, Teksas’taki Starbase tesisinden dikey bir kalkış yaparak, belirlenen uçuş rotasını neredeyse kusursuz takip etti. Bu test, SpaceX’in bugüne kadarki en başarılı Starship uçuşu olarak kabul ediliyor.

SpaceX, uçuş sonrası yaptığı açıklamada, “Starship’in 11. test uçuşu tüm hedeflerine ulaştı. Bu veriler, Starship ve Super Heavy’nin bir sonraki nesli için paha biçilmez bilgiler sağladı.” ifadelerine yer verdi.

MOTORLARDAN BİRİ DEVRE DIŞI KALDI
Uçuşta Super Heavy güçlendirici aşaması geri getirilmedi; ancak SpaceX, bu dev roketi Meksika Körfezi’nde önceden belirlenen bir noktaya hassas şekilde indirmeye çalıştı. Mart ayındaki uçuşta da kullanılan bu güçlendirici, iniş sırasında 13 motoru ateşledi ve kademeli olarak beş ve üç motora düşerek kontrollü bir yavaşlama sağladı. Yayın sırasında, motorlardan birinin inişin erken aşamasında devre dışı kaldığı gözlemlendi, fakat bu durum uçuşun genel başarısını etkilemedi.

STARSHIP V2’NİN SON UÇUŞU
Bu uçuş, Starship’in ikinci nesil konfigürasyonu (V2) ile yapılan beşinci ve son test uçuşuydu. 2023’te geliştirilen V2 varyantı, ocak, mart ve mayıs ayında gerçekleştirilen başarısız testlerin ardından nihayet beklenen başarıyı sağladı. Haziran’daki bir test sırasında patlama yaşanmasına karşın, ağustos uçuşu programın toparlanmasına yardımcı oldu. O testte roket, ilk kez kontrollü bir şekilde suya iniş gerçekleştirdi. SpaceX mühendisleri, o uçuşta metal ısı kalkanı plakalarının yetersiz kaldığını fark etmişti. Bunun ardından “crunch wrap” adı verilen yeni bir yalıtım malzemesi kullanılarak seramik karolar arasındaki boşluklar kapatıldı. Pazartesi günkü uçuşta bu sistem geniş bir alanda denendi ve ısı kalkanı daha iyi bir performans gösterdi.

YÖRÜNGEDE TEST
Starship, uzaya ulaştıktan sonra Atlantik Okyanusu ve Afrika üzerinden geçip yeniden atmosfere girmeden önce Hint Okyanusu üzerinde konumlandı. Uzaydayken, SpaceX’in yeni nesil Starlink uydularının maketlerini bıraktı. Ardından, tek bir motorunu ateşleyerek yeniden giriş rotasını ayarladı. Yaklaşık 1430 dereceye ulaşan plazma sıcaklıklarına rağmen, ısı kalkanı büyük ölçüde hasarsız kaldı. SpaceX’in canlı yayınında, roketin mor-turuncu plazma tabakası içinde ilerlediği anlar Starlink bağlantısı sayesinde sıkıntısız bir şekilde izlendi. Ars Technica’ya göre bu, Starship’in yeniden kullanılabilirliğini test etmek bakımından kritik bir aşamaydı. SpaceX CEO’su Elon Musk, bu uçuşu “Starship’in dayanıklılığının asıl sınavı” olarak tanımladı.

V3 HAZIRLIKLARI BAŞLADI
SpaceX, şimdi Starship V3 modeline hazırlanıyor. Bu yeni nesil araç, daha büyük yakıt tanklarına, geliştirilmiş Raptor 3 motorlarına ve iyileştirilmiş yük bölümüne sahip olacak. Starship V3 sayesinde, yörüngede yakıt transferi, operasyonel uydu görevleri ve uzun menzilli uçuşlar gerçekleştirilecek. Yörüngede yakıt ikmali, hem Mars görevleri hem de NASA’nın Artemis Ay programı için hayati bir öneme sahip. NASA, SpaceX ile 4 milyar dolardan fazla bir anlaşma yaparak Starship tabanlı bir insanlı Ay iniş aracı geliştiriyor. Bu nedenle, V3 testlerinin başarıyla tamamlanması, uzay ajansının Artemis Ay görevi takvimi açısından kritik bir öneme sahip.

YENİ RAMPALAR YOLDA
Pazartesi günü yapılan uçuş, Pad 1 rampasının mevcut haliyle gerçekleştirilen son fırlatması oldu. SpaceX, rampayı alev hendeği ekleyerek yeniden inşa etmeyi planlıyor. Ayrıca, Teksas’ın yanı sıra Florida’daki Cape Canaveral ve Kennedy Uzay Merkezi’nde de yeni Starship rampaları hazırlanıyor. SpaceX, Starship programını gelecekte aylık, haftalık ve hatta günlük uçuşlara çıkarmayı hedefliyor. Şirketin resmi açıklamasında, “Artık odak noktası, tamamen ve hızlı bir şekilde yeniden kullanılabilir Starship filosunu Dünya yörüngesi, Ay, Mars ve ötesine taşıyacak yeni nesil araçların geliştirilmesidir.” denilmektedir.