Efsanevi Garbis Özatay'ı Kaybettik!

Garbis Özatay Hayatını Kaybetti

Türk Haberler Ajansı'nda foto muhabirliği kariyerine adım atan Garbis Özatay, Milliyet, Cumhuriyet ve Güneş gazetelerinde de görev almıştı. 2019 yılında Burhan Felek Basın Hizmet Ödülü’ne layık görülen Özatay, kariyeri boyunca birçok prestijli ödül kazanmıştır.
Türkiye Gazeteciler Cemiyeti Yönetim Kurulu, Garbis Özatay’ın vefatının ardından bir başsağlığı mesajı yayımladı. Mesajda şu ifadelere yer verildi:
“Gazetecilik mesleğine uzun yıllar başarıyla hizmet eden eski yönetim kurulu üyelerimizden Garbis Özatay’ı kaybetmenin üzüntüsünü yaşıyoruz. Kendisi asla unutulmayacak. Meslektaşımızın ailesine ve basın camiamıza başsağlığı diliyoruz.”

GARBİS ÖZATAY KİMDİR?
1946 yılında İstanbul'da dünyaya gelen Garbis Özatay, 1962 yılında amatör olarak fotoğrafçılığa adım attı. Bu süreçte Ara Güler ile tanışarak onun işlerini yakından takip etme fırsatı buldu. Temmuz 1966'da "Yeniköy" yolcu vapurunun çarpışarak battığı “Yeni Galatasaray” motorunun su altındaki fotoğraflarını çekerek Türk Haberler Ajansı’nda foto muhabirliği yapmaya başladı. Renkli fotoğrafçılık konusunda bilgi edinmek amacıyla bir dönem reklam fotoğrafçısı Sami Güner’in stüdyosunda çalıştı. 1969 yılında Türk Haberler Ajansı’nda kadrolu olarak yer aldı.
1970 yılında Türkiye Gazeteciler Cemiyeti’nin (TGC) fotoğraf kategorisinde “Gazetecilik Başarı Ödülü”nü kazanan Özatay, BYGM Özel Ödülü’nün de sahibi oldu. 1971 yılında yine TGC’nin düzenlediği bir yarışmada, eski Ürdün Kralı Tellal'ın Şifa Yurdu Hastanesinde çektiği fotoğrafla birinciliği elde etti. Bu özel fotoğraf için hastanede 10 gün bahçıvanlık yaparak çalıştı. Fotoğrafları yayımlandıktan sonra Ürdün'e girişi yasaklandı.
1975 yılında Hayat Mecmuası’ndan çalışırken Abdi İpekçi'nin talebi üzerine Milliyet Gazetesi'ne katıldı. Ardından Güneş Gazetesi'nde fotoğraf editörü olarak görev aldı. 1990'da Cumhuriyet Gazetesi'nde, 1994'te ise yeniden Milliyet’te çalıştı. Milliyet'te “Gidilmemiş ve Bilinmeyen Yerleriyle Türkiye” adlı bir projede yer aldı. Proje kapsamında 1995'te “İstanbul’un Yanı Başı Cennet”, 1996’da “Tarih Doğa İç İçe, İç Anadolu Bölgesi”, 1997-1998 yılları arasında “Tarih Doğa İç İçe Karadeniz ve Ege Bölgesi” ve 2000 yılında “Adım Adım GAP” isimli çalışmalarıyla projeyi tamamladı.
1996 yılında Türkiye ile Yunanistan arasında yaşanan Kardak krizi sırasında kayalığına bayrak diken SAS komandolarının fotoğraflarını çekmeyi başardı. 1997'de “Sedat Simavi Fotoğraf Ödülü”nü kazandıktan sonra, Milliyet Gazetesi’nden 19 yıllık bir dönemin ardından ayrıldı. 2023-2025 döneminde Türkiye Gazeteciler Cemiyeti Yönetim Kurulunda görev üstlendi. 2019'daki Burhan Felek Basın Hizmet Ödülü ve Sürekli Basın Kartı sahibiydi. Evli ve iki çocuk babasıydı.