Kakao Flavanol Takviyeleri Kalp Sağlığını Destekliyor

Yapılan araştırmalar, kakao flavanol takviyelerinin kardiyovasküler ölümleri önleme potansiyeline sahip olduğunu ortaya koyuyor. Çikolata bazı faydalı besinler içerse de, takviyeler ek kalori, yağ ve şeker içermeyen yoğun bir besin kaynağı sunmaktadır.
Dünya Sağlık Örgütü'ne (WHO) göre, her yıl yaklaşık 17,9 milyon kişi kardiyovasküler hastalıklardan hayatını kaybetmektedir. Kalp hastalığının sıklığı, özellikle genç bireyler arasında artış göstermekte ve yaşam tarzı faktörleri bu süreçte önemli bir rol oynamaktadır.
Araştırmalar çikolatanın kalp üzerindeki koruyucu etkilerini desteklemektedir. 2020 yılında Avrupa Önleyici Kardiyoloji Dergisi'nde yayımlanan bir çalışma, haftada en az bir kez çikolata tüketmenin kalp hastalığı riskini azalttığını göstermiştir.

Önceki çalışmalar, çikolatanın hem kan basıncına hem de damarların iç yüzeyine olan faydalarını ortaya koymuştu; ancak bu araştırma, çikolatanın kalbi besleyen damarlara (koroner arterler) olan etkisini incelemiştir. Araştırmacılar, haftada birden fazla çikolata tüketmenin koroner arter hastalığı riskinde %8 oranında bir azalma sağladığını belirlemiştir.
"Çikolata, iltihapları azaltabilen ve iyi kolesterolü (yüksek yoğunluklu lipoprotein veya HDL kolesterol) artıran flavonoidler, metilksantinler, polifenoller ve stearik asit gibi kalp sağlığına faydalı maddeler içermektedir."

Uzmanlar, çikolatanın koroner arter hastalığının önlenmesinde fayda sağlayabileceğini ifade etmekte, fakat hangi miktar ve tür çikolatanın tüketilmesi gerektiği konusunda daha fazla araştırmaya duyulan ihtiyaç olduğunu vurgulamaktadır.
Çikolata Takviyeleri Kardiyovasküler Riski Azaltabilir
Çikolata, flavonoidler sayesinde kalp koruyucu özellikleriyle tanınmaktadır. Ancak takviyelerin kanser riskini azaltma potansiyeli nedir? Bu soruyu yanıtlamak amacıyla araştırmacılar geniş kapsamlı, randomize bir çalışma gerçekleştirmişlerdir.

Bu çalışmada, kakao flavanol takviyesinin kardiyovasküler hastalıkları önlemedeki uzun vadeli etkileri test edilmiştir. Kakao flavanollerinin kardiyovasküler hastalıklardan kaynaklanan ikincil ölüm oranında %27 oranında bir azalma sağladığı gibi koruyucu etkiler gördüklerini belirlemişlerdir.
Araştırmacılar, "Çalışmada hem birincil hem de ikincil kardiyovasküler sonuçlarla ilgili elde edilen verilere göre, kakao flavanol takviyesinin kardiyovasküler hastalıktan kaynaklanan ölüm oranını önemli ölçüde azaltma potansiyeli olduğunu görmekteyiz. Bu bulgular, kakao flavanollerinin kardiyovasküler sağlık üzerindeki etkilerini daha iyi anlamak için daha fazla araştırmayı gerektiriyor," şeklinde konuşmuşlardır.
Ayrıca, "Daha önceki araştırmalar, kakao, çay, üzüm ve orman meyveleri gibi çeşitli bitkisel gıdalardaki flavanollerin sağlık yararlarını öne sürmüştü. Bu çalışma, çikolata üzerine bir araştırma değil, bireyin diyetine ek kalori, yağ ve şeker eklemeden, çikolatadan normal şartlarda alması zor olan seviyelerde kakao flavanolleri içeren bir takviyenin titiz bir denemesidir," ifadelerini kullanmışlardır. Çalışmanın sonuçları American Journal of Clinical Nutrition'da yayımlanmıştır.

Yaşlanmayı da Yavaşlatabilir

Augusta Üniversitesi Georgia Tıp Fakültesi'nden araştırmacılar, kakao takviyesinin yanı sıra yaygın bir multivitaminin kalp hastalığı, felç, kanser ve diğer sağlık sorunlarına etkisini incelemiştir.
Kakaoda bulunan ve güçlü bir anti-enflamatuar tepki üreten flavanoller, bu konuda faydalı bileşenler olarak değerlendirilmektedir. Ancak bu flavanoller, normal kakao ve çikolata işleme süreçlerinde sıklıkla kaybolmaktadır. Çikolata belirli bir miktar kakao flavanolleri içermesine rağmen, bu bileşiklerin güvenilir bir kaynağı değildir ve sağlıklı bir gıda olarak tüketilmek için doğru besin profiline sahip değildir.
Araştırmacılar, "Flavanollerin sağlık için faydalı olduğuna dair şüphe yok, ancak asıl soru ne kadar ve hangi şeklin sizin için etkili olacağıdır," ifadesinde bulundular. İltihap, yaşlanma ve kalp krizi, felç, Alzheimer ve kanser gibi yaygın hastalıklara büyük ölçüde katkı sağlamaktadır. İşte bu noktada flavanoller devreye girmektedir.

Araştırmacılar, kakao takviyelerinin epigenetik yaşlanmayı ve iltihabı azalttığı ve bu sayede kardiyovasküler hastalıklara yakalanma riskini düşürdüğü hipotezine ulaşmışlardır. Bitter çikolata, kalp ve genel sağlık için demir, bakır gibi faydalı besinlerin yanı sıra doğal ve etkili bir antioksidan kaynağıdır. "Çikolata tüketiminin kolesterolü ve kan şekerini düşürdüğü bildirilmiştir," şeklinde açıklama yapmıştır. "Ayrıca, kan basıncını, bilişsel gerilemeyi azaltmakta ve koronavirüs gibi tehditlere karşı bağışıklık tepkisini artırmaktadır," şeklinde eklemişlerdir.