Buzların Altında Saklı Olan: Yaşam Mücadelesi!

Antarktika'nın Amorphous ve Boulder Clay buzulları ortasında bulunan Enigma Gölü, her zaman -14 derece civarında sıcaklıklar yaşarken, kış aylarında -41 dereceye kadar düşebiliyor.

Uzmanlar, gölün tamamen donmuş ve yaşam açısından elverişsiz olduğuna inanıyorlardı. Ancak yeni araştırmalar, bu soğuk koşullarda mikrobiyotik yaşamın varlığını sürdürebileceğini göstermiştir.

İtalya Kutup Bilimleri Enstitüsü Ulusal Araştırma Konseyi tarafından yönetilen bir ekip, Kasım 2019 ile Ocak 2020 arasında düzenledikleri seferde, tek hücreli organizmaların varlığını ortaya çıkardı.

21 FARKLI BAKTERİ

Gölün altındaki sıvı suyu belirlemek üzere yapılan yer altı radar taramaları, 11 ila 36 fit derinliğinde değişen buzulların altında su sütunlarının varlığını gösterdi. Özel termal eriyik sistemiyle alınan su örnekleri, 21 farklı bakteri ve ökaryotik şubenin varlığını doğruladı.

Araştırmada, özellikle "Candidate phyla radiation" bakterisinin varlığı dikkat çekmektedir. Bu basit yaşam formları, sınırlı metabolik işlevlere sahip küçük bir genoma sahip olup, sadece belirli işlemleri gerçekleştirebiliyorlar. Araştırmacılar, bu bakterilerin zorunlu simbiyotik ya da yırtıcı bir yaşam tarzını benimsediklerini belirtmektedir.

Ekip, bu bulguların Enigma Gölü'nün bir zamanlar farklı bir ekosisteme ev sahipliği yapmış olabileceği ve bu eski ekosistemin günümüzde bazı mikrobiyal kalıntılarla devam edebileceği teorisini ortaya koyduğunu ifade ediyor.