“Beyin Kurdu” Paraziti, Geyiklerde Ciddi Sorunlara Neden Oluyor

ABD'nin Minnesota eyaletinde görülen Parelaphostrongylus tenuis adlı parazit, halk arasında "beyin kurdu" olarak adlandırılmakta ve geyik, alageyik ile Kanada geyiği (moose) gibi hayvanlarda ciddi nörolojik sorunlara yol açmaktadır. Beyne yerleşen bu parazit, denge kaybı, daireler çizerek yürüme, felç ve tragik bir şekilde sona eren ölüme kadar uzanan etkiler gösterebiliyor.

Parazitin doğal taşıyıcısı beyaz kuyruklu geyikler, hastalık belirtisi göstermeden bu paraziti dışkılarıyla doğaya yaymaktadır. Salyangozlar ve sümüklüböcekler aracılığıyla bulaşan bu parazit, uyum sağlayamayan türler arasında ölümcül etkiler yaratabilmektedir.

Teşhis Zorluğu ve Geliştirilen Yeni Test

Teşhis zorluğu nedeniyle parazitin varlığı çoğu zaman hayvanın ölümünden sonra ancak anlaşılabiliyordu. Minnesota’da sıkça karşılaşılan bu vakalarda, parazitin başka parazitlerle karıştırılma riski de mevcuttu.

Bu zorlukların üstesinden gelmek amacıyla Tennessee Üniversitesi Veterinerlik Fakültesi’nde görevli araştırmacılar, hayvanların kanında parazite karşı oluşan antikorların tespitine yönelik yeni bir serolojik test geliştirdiler. Bu yöntem sayesinde, canlı hayvanlarda hastalığın erken evrede tespit edilmesi mümkün hale gelmiş ve genetik analiz kadar maliyetli işlemlere ihtiyaç kalmamıştır.

Yeni test, ABD genelinde Kanada geyiği, alageyik ve ren geyiklerinden alınan numunelerle uygulanmaya başlanmıştır. Uzmanlar, bu sayede parazitin yeni bölgelere yayılıp yayılmadığını gözlemleyebilmektedir. Erken teşhis imkanıyla, yetkililer salyangoz popülasyonunun azaltılması veya geyik av kotasının artırılması gibi önlemler alarak yayılımı kontrol altına alma şansı bulacaktır.