ABD'nin Büyük Göller Bölgesinde Yeni Bir Yaşam Formu Keşfedildi

ABD'nin Büyük Göller bölgesinde, bakımda bulunan bir gemide salyayı andıran gizemli bir yapışkan madde dikkat çekti. Yapılan araştırmalar, bu maddenin daha önce tanımlanmamış tamamen yeni bir yaşam formu olduğunu ortaya çıkardı.

Blue Heron adlı akademik araştırma gemisi, eylül ayında pervanelerinden gelen gürültü nedeniyle Great Lakes Shipyard tersanesine götürülerek bakıma alındı.

Söz konusu organizma, geminin dümen milinden sızarken keşfedildi.

ÜNİVERSİTEDEN YARDIM TALEBİ

Büyük Göller Gözlemevi'nin Denizcilik Sorumlusu Doug Ricketts, Minnesota Duluth Üniversitesi'ndeki araştırmacılardan bu sıvıyı incelemelerini istedi.

Ricketts ve araştırmacılar, başlangıçta pek ilginç bir bulgu elde etmeyi beklemiyorlardı; ancak büyük bir sürprizle karşılaştılar: Salya benzeri madde içerisinde, yarı sıcak ve oksijensiz ortamlarda yaşayan mikroorganizmalar tespit edildi.
Biyolog ve baş araştırmacı Cody Sheik, üniversitenin yayınına yaptığı açıklamada, “En büyük sürpriz, gemi salgısının içinde canlı yaşam bulunmasıydı” ifadelerini kullandı ve ekledi:

“Hiçbir şey bulamayacağımızı düşünüyorduk. Ancak şaşırtıcı bir şekilde DNA'ya rastladık."
DNA dizileme ve küresel veritabanlarıyla yapılan karşılaştırmalar sonucunda, araştırmacılar bu salgıda tamamen yeni bir tür keşfetti. Geçici olarak ‘ShipGoo001’ adı verilen bu tür, bilim camiasında şimdiden büyük merak uyandırdı.
Sheik, “Bilimi eğlenceli kılan da bu” diyerek şunları ekledi:

“Şu aşamada ona ‘gemi salgısı’ demek, çalışmamıza biraz neşe katıyor. Nereye baksak yeni bir şey bulma umuduyla ilerliyoruz.”

GİZEMLİ YAŞAM FORMU

ShipGoo001, henüz pek çok bilinmeyen unsuru barındırıyor. Bu mikroorganizmalar, oksijenin olmadığı ortamlarda ve geminin yağlama sisteminde oluşan özel ekolojik nişte gelişiyor. Fakat gemi, oksijenli sularda seyrini gerçekleştiriyordu ve 2021’de yapılan önceki bakımda böyle bir salgıya rastlanmamıştı.

Yeni keşfedilen yaşam formu, dünyanın petrol kuyularında ve zift çukurlarında bulunan bazı mikroplara benzer özellikler taşıdığı düşünülüyor ve tek hücreli bir organizma olarak tanımlanıyor. Sheik, bu mikrobun dümen milindeki yağda uzun süre hareketsiz kaldığını, uygun koşullar oluştuğunda ise çoğalmaya başladığını tahmin ediyor. Ayrıca, bu canlıların metal dümen milinde aşınmaya neden olabileceği öne sürülüyor.

Araştırma ekibi, organizmanın metabolizmasını ve yaşam döngüsünü incelemeye devam edecek. Genomu kamuoyuyla paylaşılacak ve detaylı bulgular ilerleyen dönemde yayınlanacak.